Ik kan niet wachten tot het september is. Dan komt namelijk deel 3 van de mergellandmoorden uit. Ken je de boeken niet? Ga je direct schamen! Maar even serieus. Voor mij als wanna-be Limburger is de trilogie van Michael Berg een feest van herkenning. Plaatsnamen, bezienswaardigheden en soms zelfs straatnamen komen me bekend voor. Bijna alsof ik de boeken leef!
De Mergellandmoorden 1 – Terugkeer
Alex keert na een periode in Amsterdam terug in Zuid-Limburg als hoofd van het coldcaseteam. Terugkeer staat op de longlist voor de NBD Biblion Gouden Strop 2026.
Na een ingrijpende en traumatische ervaring bij de Amsterdamse politie besluit rechercheur Alex Nievelsteijn de hoofdstad de rug toe te keren. De stad die hem vormde én brak. Wanneer hem wordt gevraagd om het coldcaseteam van de politie in Zuid-Limburg te leiden, ziet hij dat als een kans op een nieuw begin. Dichter bij zijn wortels, maar ook bij een verleden dat hij liever had laten rusten.
Zijn eerste zaak laat niet lang op zich wachten. De vermissing van een jonge moeder lijkt in eerste instantie een klassiek cold case-dossier. Weinig aanknopingspunten, vastgelopen onderzoekslijnen en nabestaanden die hun hoop hebben verloren. Maar al snel ontdekt Alex dat de zaak deel uitmaakt van een veel groter en duisterder patroon. Wat begint als een zoektocht naar één vrouw, mondt uit in een jacht op een seriemoordenaar. Een die al jaren ongrijpbaar is gebleven.
Tegelijkertijd wordt Zuid-Limburg opgeschrikt door een macabere vondst: menselijke botten diep in een oude mergelgroeve. Zijn ze recent, of stammen ze uit een ver verleden? En belangrijker: hebben ze te maken met de vermissingszaak? Terwijl Alex en zijn team stukje bij beetje het web van leugens en zwijgen ontrafelen, wordt duidelijk dat er krachten in het spel zijn. Krachten die liever niet hebben dat oude wonden worden opengereten.
In De Mergellandmoorden toont Michael Berg een Zuid-Limburg dat haaks staat op het idyllische beeld van toeristenfolders en wijnroutes. Achter het lieflijke heuvellandschap en de pittoreske dorpen gaat een gesloten gemeenschap schuil waar vriendjespolitiek, corruptie en misbruik welig tieren. En waar de waarheid een hoge prijs heeft.
Terugkeer is een rauwe, atmosferische thriller over schuld en zwijgen, over terugkomen naar een plek die je gevormd heeft, en over wat er gebeurt als het verleden weigert begraven te blijven.
Kopen?
De Mergellandmoorden 2 – Vergelding
Een inbraak in het kasteel. De diefstal van kostbare religieuze iconen. En dan de dood van zijn eigen vader. Sinds Alex Nievelsteijns terugkeer naar Zuid-Limburg lijkt het noodlot hem geen moment rust te gunnen. Terwijl hij probeert zijn privéleven en rouw te ordenen, stapelen de nieuwe zaken zich op en dringen oude spanningen zich onverbiddelijk aan hem op.
Pas na verloop van tijd vindt Alex genoeg mentale ruimte om zich vast te bijten in een nieuwe cold case. Een zaak die decennialang pijnlijke vragen heeft opgeroepen en evenzoveel antwoorden onbesproken liet. De moord in 1974 op de moeder-overste van een katholiek meisjesinternaat. Destijds werd een verdachte veroordeeld, ondanks zijn aanhoudende ontkenningen. Niet lang daarna pleegde hij zelfmoord in de gevangenis, waarmee de zaak officieel werd gesloten — maar nooit echt werd opgelost.
Nu, bijna vijftig jaar later, blijkt de waarheid ingewikkelder en grimmiger dan ooit gedacht. De echte dader heeft al die jaren vrij rondgelopen, ongestraft en verborgen achter een zorgvuldig opgebouwde façade. Wanneer Alex en zijn team steeds dichter bij de kern van de zaak komen, slaat het verleden terug. Voor de moordenaar is de rekening nog niet vereffend. Vergelding is pas compleet wanneer ook het laatste, zorgvuldig uitgekozen slachtoffer tot zwijgen wordt gebracht.
Wat volgt is een zenuwslopende race tegen de klok, waarin Alex niet alleen een moordenaar probeert te stoppen, maar ook geconfronteerd wordt met de institutionele doofpotcultuur van kerk en justitie — en met de vraag hoeveel levens zijn verwoest door een halve eeuw zwijgen.
Deze nieuwe zaak in De Mergellandmoorden confronteert Alex Nievelsteijn met de donkerste kanten van geloof, macht en schuld, en laat zien hoe het verleden nooit echt voorbij is — zolang de waarheid verborgen blijft.
Kopen?
De Mergellandmoorden 3 – Finale (wat we tot nu toe weten van het boek)
Alex krijgt het zwaar voor de kiezen in de zoektocht naar de waarheid over de moord op zijn vader, en de vraag of zijn vader wel of niet deugde.
Alex had zich zijn terugkeer naar Zuid-Limburg als leider van het coldcaseteam anders voorgesteld. Hij krijgt het zwaar voor de kiezen in de zoektocht naar de moordenaar van zijn vader. Emmie, Alex’ verstandelijk gehandicapte zusje, was getuige van deze moord, maar kan niet goed verwoorden wat zij heeft gezien.
Wanneer Alex geschorst wordt, kruisen zijn en Claires wegen elkaar in hun zoektocht naar de waarheid. Alles komt samen: Alex’ Amsterdamse demonen, Spin, de skeletten in de groeve. En het geheim dat zijn vader al die tijd met zich heeft meegezeuld en de vraag of zijn vader wel of niet deugde.